Pierre Beloüin : Notre première rencontre date de 2003 lors d’une soirée de la revue Mouvement à l’Espace EOF. À cette occasion, tu m’avais laissé la démo de ton nouveau projet solo Cocoon, puis en 2004 nous sortions le Debut album de Cocoon, avec un lancement aux Voûtes à Paris. Qu’est ce qui t’a poussé à cette époque, après CO2 en 1999 et La Lune, à fonder ce projet ? Peux-tu nous resituer le contexte culturel et musical ?

Christophe Demarthe : Le processus qui a donné naissance à Cocoon s’est joué entre la fin des années 1990 et le début des années 2000. En 1998-99 nous avons arrêté Clair Obscur de guerre lasse. Le groupe était toujours très uni, mais en France les portes nous étaient trop souvent fermées. Alors, le cœur gros, nous avons décidé de jeter l’éponge. C’est dans cet état d’esprit que j’ai commencé à composer des morceaux pour moi-même, sans but, pour le plaisir, un plaisir onaniste. Pendant deux ans environ, j’ai écrit une quinzaine de titres, sans projet en tête. Et puis, en écoutant ces morceaux ensemble, j’ai pensé que cela ressemblait à un nouveau projet. Je lui ai donné le nom de Cocoon, car c’est ce que la musique, l’art, pouvait être pour nous Clair Obscur: un cocon, un refuge, ce qui est à la fois rassurant mais aussi dangereux. Nous avons beaucoup travaillé sur cette notion de refuge devenant danger, dans nos spectacles ainsi que dans nos albums. En outre, il y a aussi dans le choix du pseudo Cocoon un aspect plus intime qui apparaît dans les matériaux, les images, les situations que j’utilise dans mes performances comme dans mes disques. Le contexte culturel et musical de l’époque c’était pour moi les soirées genre Burö à Paris où passaient les musiques électroniques expérimentales qui m’intéressaient. Ce qui est marrant, c’est qu’autant les musiques me plaisaient, autant leur présentation me faisaient rire, à savoir l’espèce de posture obligée des musiciens derrière leurs laptops qui jouaient sur une sorte de présence absente: «Je suis là mais je ne suis pas là ». Une présence bien postmoderne en fait. Postmoderne de façon moutonnière. Ce qui est marrant donc, c’est que je relevais dans ces modes de rapport au public, le même hiatus que nous avions noté dans les concerts punk/post-punk du Paris au début des années 1980. Des relations scène-salle très conformistes par rapport à la musique qui se voulait en rupture. Bref, ce hiatus s’est naturellement imposé comme matière à creuser lorsqu’il s’est agi pour moi de présenter la musique de Cocoon en concert. Et c’est ainsi qu’est né le concert-performance «We Need A Volunteer» que j’ai joué une vingtaine de fois en France et en Europe entre 2004 et 2018.

PB : Cocoon est en quelque sorte un projet introspectif de rupture(s) après des années de réalisations collectives avec Clair Obscur. On distingue cependant dès le premier album des invités et des thématiques assez singulières que tu abordes. Peux-tu nous en parler et évoquer quelles étaient tes influences musicales ?

CD : Je ne ressens pas Cocoon comme un projet de rupture par rapport à Clair Obscur. Bien au contraire. La thématique de la représentation, par exemple, qui est présente dès la première apparition scénique de Cocoon, fait suite à celle déjà questionnée par Clair Obscur. D’un point de vue musical, lors de l’écriture du nouvel album You’ve arrived, je me suis plusieurs fois demandé si tel ou tel titre était plutôt du Clair Obscur ou du Cocoon. Évidemment, s’agissant d’un projet solo, je me permets d’explorer certains univers plus personnels. Mais, là encore, ceci est à relativiser car Clair Obscur a souvent fonctionné en symbiose. Sans doute cette extraordinaire symbiose qui existait entre nous a-t-elle paradoxalement permis à chacun d’œuvrer en introspection à l’intérieur d’une construction collective. Alors oui dans Cocoon il existe certaines thématiques intimes que je n’aurais sans doute pas approchées au sein de Clair Obscur. Comme la thématique du placement/déplacement dans la sphère privée. Mais là encore, je mets ces thématiques en miroir avec leurs «équivalents» dans la sphère publique. Ou alors je les suggère, plus que je ne les dis. Je me souviens par exemple de la réaction d’un spectateur, après la performance «We Need A Volunteer», venant me dire: « C’est dingue ce que cela a bougé en moi». Je veux dire qu’il y a dans mon travail, à l’intérieur de certaines thématiques parfois, du sous-texte, voire du non-texte –car cela passe par autre chose que le texte– quelque chose de sensible qui va toucher certaines personnes. Cela parle d’une intimité à une autre intimité. Un peu comme si je voulais dire quelque chose sans le dire et que certain(e)s l’entendent. Je ne sais pas si vous entendez ce que je viens de dire (rires).

Aphex Twin, Squarepusher, Autechre, Tricky, Pan Sonic faisaient partie de mes influences musicales au moment où Cocoon était en gestation. J’en oublie. Il me faudrait me replonger dans mes CD. Je me rappelle davantage des influences musicales de Clair Obscur.

PB : J’aimerais tout de même que tu nous parles des collaborations avec des artistes invités sur les deux premiers albums (OS.007 / OS.012). Je pense notamment à Sylvain Chauveau, Dorota Kleszcz ou encore Servovalve mais aussi aux travaux de Cocoon destinés à la danse, au théâtre, ciné-concert ou à l’art contemporain.

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